La bouvière est sans doute l'un des plus charmants petits poissons des eaux douces d'Europe. Longue de 5 cm, elle est assez semblable au vairon. En période normale, les deux sexes sont de même teinte, mais, à la saison de reproduction, le mâle se pare d'une coloration brillante. La ponte s'effectue dans des conditions bien particulières.